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Algérie 2019 : Initiative d’archives collectives

Né fin février 2019,1 le projet Algérie : Initiative d’Archives Collectives est issu d’un suivi des évènements entamé dès le début de la mobilisation en Algérie. Très rapidement, le réflexe historien et plus largement le réflexe de recherche a pris le dessus avec une volonté de conserver précieusement photos, communiqués et vidéos en lien avec les mobilisations. Comme l’écrit Malika Rahal, nous assistons à la naissance des « sources qui — demain — permettront d’écrire l’événement dans l’histoire. »2 L’équipe d’Algérie : Initiative d’Archives Collectives s’est progressivement élargie au cours des semaines qui ont suivi les premières mobilisations historiques de février 2019 à un groupe de chercheurs et chercheuses issus de disciplines variées (historien.ne.s, sociologues, politistes, etc.).

  1. Image de Une : “Nous sommes l’Algérie”, 1er mars 2019 par la photographe et historienne ©SaphiaArezki []
  2. Malika Rahal, Algérie: « Dans ces espoirs que l’on veut contenus se lit toute une expérience historique », Le Monde, 4 mars 2019 []
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أرشيف / Archives

Contribuer à l’histoire de l’Algérie indépendante depuis les Etats-Unis ? Le mythe de l’archive

par Arthur Asseraf et Malika Rahal

Les archives étrangères sont une grande tentation. Face à l’impossibilité d’obtenir l’accès aux archives nationales algériennes pour la période post-1962, les archives nationales d’autres pays semblent la meilleure alternative à la sacro-sainte forteresse de Birkhadem.

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أرشيف / Archives

Writing a history of independent Algeria in America? The myth of the archive

By Arthur Asseraf and Malika Rahal

Foreign archives are a great temptation. Faced with the impossibility of gaining access to the Algerian National Archives after 1962, the national archives of any other place seem like the next-best-thing to the sacrosanct state fortress of Birkhadem.

‘The’ archive, that is, the national archive, creates a strong fantasy. In Algeria, one often hears laments about the impossibility of writing history ‘of course the archives are closed’. When historians answer back that actually, when it comes to the colonial period, most things are open and things are not that difficult, friends looked back at the researcher with pity, thinking them desperately naïve: ‘they must not have shown you the real archives.’ As Judith Scheele has pointed out, real history, in the popular imagination of most Algerians, can only be written by people with political power.1 In a contemporary system where most Algerians feel disempowered, the past does not belong to them, because the paper necessary to prove it is locked away. The archives can only open in an indeterminate, eschatological future, when the world is as it is meant to be.

  1. Judith Scheele, Village Matters: Knowledge, Politics and Community in Kabylia, Algeria, James Currey, 2009. []
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